纵观人类发展历史，有对我们的生活产生质变的重要契机，其中举足轻重的莫过于包括1万年前农业，以及第一二三次工业。从利用新工具进入农耕时代，到蒸汽机、电能、内燃机，人类不断在自己的工具箱中增加更多工具，提升工作与生产效率。而在第三次工业推行计算机发展与信息技术后，社会进入了空前的发展速度中。

　　从几年前的年度热词“阿尔法围棋”（AlphaGo）开始，人工智能引起了越来越多的普罗大众的注意。而与人工智能一起位列21世纪关键词行列的，还有机器人、自动化、互联网、新能源、大数据与区块链等... 而从2013年开始，我们进入了第四次工业，也被称为“工业4.0时代”。

　　我国国务院于2015年5月印发《中国制造2025》战略文件，在其中提及需要大力发展的十大领域，为：新一代信息技术产业、高档数控机床和机器人、航空航天装备、海洋工程装备及高技术船舶、先进轨道交通装备、节能与新能源汽车、电力装备、农机装备、新材料、生物医药及高性能医疗器械。

　　2019年中国自动化市场规模达到1,865亿元，预计到2022年，自动化市场规模将达到2,085亿元，增长率高达11.7%。而众多国际品牌也开始布局在中国的生产规划，如奇瑞捷豹路虎在2014年投产的常熟工厂，应用了众多自动化生产工艺，也同时带动了国内相关产业的发展。

　　在自动化生产普及初期，由于工业自动化有着跨行业适用的特性，常常会有人担心其将减少就业机会，降低就业率，但事实恰恰相反，自动化行业创造了大量的新工作岗位与机会，每年都吸引大量的专业从业人员投身于此。

　　虽然这些产物看似与我们的日常生活相距甚远，但其实无论是我们的日常用品，还是出行方式、衣食住行，都离不开背后的自动化管理与生产。

　　据Fortune Business Insights报道，2019年，全球工业自动化市场规模为1,688.1亿美元，预计到2027年将达到3,261.4亿美元，预测期内复合年增长率为8.9%。随着工业4.0时代产物的日益普及和5G无线技术的出现，众多行业也开始对自动化有了更高的需求。

　　美国薪资数据网站据显示，在美国，自动化工程师的平均薪资为$84,543美元，（薪资范围为$76,325 到 $94,173之间）。

　　作为STEM类专业，选择自动化专业方向的留学生，都将可以在毕业后申请将OPT工作许可延长至3年，这将能给学生们更多在行业中顶尖公司实践的机会。INTO也有多所美国合作院校不仅提供高质量的专业课程内容，也与周边著名企业有着联合招聘机会，能帮助留学生们更好地找到适合自己的实践工作机会。